瀝青作為一種廣泛應用于建筑工程的有機膠凝材料,根據來源可分為天然瀝青和石油瀝青兩大類。天然瀝青由石油經長期地質作用形成,純度高、性能穩定,常用于高等級公路的面層鋪設;石油瀝青則是原油蒸餾后的殘渣加工產物,產量大、成本低,是市政道路、建筑防水的主流材料。
其核心特性體現在黏結性、彈性和防水性上,在一定溫度范圍內能與集料緊密結合,形成高強度的復合結構,同時具備良好的抗滲能力,有效阻隔水分滲透。但瀝青的熱敏感性較強,高溫易軟化變形,低溫易脆裂,這也是工程應用中需要重點攻克的技術難點。